得胜的教会

使徒行传11﹕19-26

那些因司提反的事遭患难四散的门徒，直走到腓尼基，和居比路，并安提阿。他们不向别人讲道，只向犹太人讲。但内中有居比路、和古利奈人，他们到了安提阿，也向希利尼人传讲主耶稣。主与他们同在，信而归主的人就很多了。这风声传到耶路撒冷教会人的耳中，他们就打发巴拿巴出去，走到安提阿为止。他到了那里，看见神所赐的恩就欢喜，劝勉众人，立定心志，恒久靠主。这巴拿巴原是个好人，被圣灵充满，大有信心。于是有许多人归服了主。他又往大数去找扫罗，找着了，就带他到安提阿去。他们足有一年的工夫，和教会一同聚集，教训了许多人。门徒称为基督徒是从安提阿起始。

在谈到教会的时候，一定要谈到两个方面，一是教会的受苦，二是教会的得胜。教会常常是蒙羞辱的，但同时也是得荣耀的。每年的十月是教会的差传月。教会的墙壁上都会挂着一张大海报。今年的海报上贴了几百个国家的国旗。在我们看到这张海报的时候，我们看到的仅仅是花花绿绿的图案，还是看到图案后面的国家？每一个标志就代表着一个国家，同时也代表着在这些国家里的神的子民。在这些国家里，有神所拣选的子民，有神所设立的教会。综观人类的历史，没有一种团体像教会这样受苦，也没有一种团体像教会这样刚强。耶稣基督的教会不论遭遇任何环境，永远是得胜的教会。许多时候教会有软弱，在人为的工作中也有败落的现象。有时因为人的软弱，教会也令人灰心失望，甚至有时我们自己的经历都使我们灰心丧志。但是感谢神，我们看到，基督的同在使教会真正成为得胜的教会。保罗说，我因为信神的儿子而活，祂是爱我，为我舍己。为这个缘故，我们不会灭亡，也不会败落，因为我们的存在不在乎人。人和世界一切的权势都会过去，唯有神的道和神的子民永远长存。在安提阿的教会中，我们可以看到得胜教会的特征。

首先我们看到教会因为司提反的事而遭遇患难。世界的政权兴起，不准许教会存在，用各种办法逼迫教会，甚至要消灭教会。然而教会的存在不在乎世界的权柄。早期教会对信仰的宣告一直延用至今。使徒信经的第一句话说，我信上帝，权能的父，天地的主，我信我主耶稣基督。这样的宣告看似简单，实则意义深长。在罗马帝国的政权管理之下，如此所宣告需要付出极大的代价。罗马帝国对它的臣民有一个要求，就是每个人都要承认罗马的政权，承认自己存在的力量和权柄是来自罗马帝国。当时的犹太人被罗马政权所承认，表明了他们在罗马政权前作了妥协。对基督徒来说，他们信的是上帝，是全能的父，是创造天地的主。在当时，这些称呼是罗马人对皇帝的尊称。然而基督徒坚持对神的主权的信仰。为这个缘故，罗马帝国逼迫他们，其它宗教也逼迫他们。教会可以受逼迫，但是永远不会灭亡。基督徒虽然四散，然而他们在各地传神的道。教会得胜患难，也胜过了事态的逼迫，因为主与他们同在。许多时候我们在教会中事奉的人常常会灰心，我们看到世界一直在变，往往觉得无能为力，但是感谢神，在最艰难的日子里，我们仍然可以仰望神。

有一个人这样祷告﹕神啊，求你赐给我一颗顺服的心，使我可以接受那些我所不能改变的；也赐给我勇气，去改变那些我可以改变的；但更重要的，求你赐给我智慧，可以去分辩这两者的不同。这应当是基督徒的祷告。很多事情我们都不能改变，然而不必灰心，因为那是神的旨意。多少时候我们迫切祷告，在神面前恳求，神却默然不语。这并不意味着神没有听祷告。可能有些事情是神让我们去学习接受的，有些是神要我们去改变的，愿神赐给我们智慧去分辨两者的不同，最重要的是顺服神。因为如此，我们就真正得胜试探和患难。

安提阿的教会也得胜了自我的满足和骄傲。当神赐福给他们的时候，他们没有满足于自我的成就中。他们向犹太人传教，很有成就。人总是喜欢做有成就的事。犹太人向犹太人传道当然是得心应手。但是当神的爱和神的道在他们心中的时候，他们就可以用希利尼人的语言向希利尼人讲道。他们越过了语言界限，得胜了文化的限制。接着圣经讲到，耶路撒冷派教会了巴拿巴来。如果安提阿教会做得不好，耶路撒冷派人来帮忙还可以理解。但是现在他们做得很好的时候，耶路撒冷却派了巴拿巴来。一般来说，在这种情况下，很多人心中都会不服。然而安提阿的教会有谦卑的心。许多时候我们不希望有人来监督，也不需要别人的帮助。我们怕别人侵犯我们的领地。然而教会是得胜的教会，圣徒相通就在这里显明出来。我们没有自己的国度，没有自己的工作，我们的工作都是为神而做。当我们如此行的时候，我们就真正得胜了自我的满足，可以接受别人的帮助。21 节说﹕主与他们同在，信而归主的人就很多了。在主的工作中，不应把自己看得太大，也不应把自己看得太小。当我们用自己的量度和胸怀来衡量神的工作的时候，我们就错了。神愿意祂的子民加入神的家中，让祂的家可以兴旺起来。23节说，巴拿巴看见神所赐的恩，就欢喜了。教会里需要有神的恩。人的作为、知识、力量、工作往往都是越来越专，然而神的恩典会越来越多、越来越广。祂像海洋一样宽广，可以包容一切。我们在事奉中也应如此。安提阿的教会的一个得胜之处就是战胜了自我的极限。

24节说，巴拿巴是个好人，被圣灵充满，大有信心。于是有许多人归了主。他在那里的事奉很成功，然而他突然想到扫罗，特意到大数去找扫罗。从安提阿到大数有一段很长的距离。当时的交通不像今天这样发达，既要做船，又要走路。但是在他的心目中，主的工作还需要一个人，所以他花很多精力去寻找这个人。这个人就是扫罗。扫罗悔改之后，耶路撒冷的人不接待他。巴拿巴是第一个接待他的人。他将扫罗带到了使徒面前。保罗的见证很有力量，但是从使徒行传第九章以后，他就不知去向了。从他的书信中我们可以做一些猜测。有可能因为和其它的使徒合不来，因此他到了阿拉伯旷野，后来回到了他的家乡。一个人在非常丧志的时候往往会回家。保罗回家后，开始了做帐篷的营生，因为他失望到了极点。然而巴拿巴记得他。当安提阿教会有很多事奉机会的时候，巴拿巴想到了扫罗。于是就去大数找他。扫罗（即保罗）同意和巴拿巴出来。25节说﹕他们足有一年的功夫，和教会一同聚集。先一同学习，后来教训了许多人。保罗在教会中有一个先学习、后事奉的过程。在使徒行传十三、十四和十五章，我们看到当保罗和巴拿巴一同被差派出去的时候，一开始是巴拿巴带领，保罗跟从。当他们行神迹的时候，人们称巴拿巴是丢斯，称保罗为希耳米。希耳米是丢斯的仆人。换一句话说，巴拿巴是主角，保罗是仆人。但是到了第十五章，他们的位置颠倒过来了。青出于兰而胜于兰。在整个基督教的历史中，保罗是一个非常重要的人物，是巴拿巴将他带出来的。在保罗没有出来之前，巴拿巴的事奉可谓生龙活虎，但保罗一出来，巴拿巴则甘于引退。这是一种得胜。在神的国度里，每个人都应当有这种心态，让神的名得荣耀。在神还使用我们的时候，我们当尽力去做。当我们应当接棒、交棒的时候，也当按照神的旨意去行。我们每个人都有自己的极限。然而教会在神的恩典中越过了这个极限。每个人都应当学习完全地交付自己，这是安提阿教会中弟兄姐妹让我们看到的榜样。教会要能够容纳有才能的人，能够培养新的人才，更重要的是，教会应当甘于让贤，因为每个人都是神所使用的。我们当有一颗开放的心，只要主的名得荣耀。祂必兴旺，我必衰微。

26节﹕门徒称为基督徒是从安提阿开始的。今天，基督徒是一个荣耀的名称。但是在当时第一次使用这个名字的时候，却带有讥笑的意思。但是感谢神，这个名字虽然带有诬蔑性的意义，然而教会得胜了外帮人的嘲笑，人的羞辱却显明了神的荣耀。其实耶稣基督岂不是如此吗？十字架是羞辱的、诅咒的记号，却因着耶稣基督的大能，被称为最高的荣耀。基督徒这一名称虽然出于人的轻视，却因着神与教会的同在，而成为一个极荣耀的名称。

有一个宣教士去乡下布道。他在那里设立了一个布道所。开始的时候，几乎所有的人都拒绝他，乡民们把西红柿丢在他的身上。他也默不做声。回到布道所后，他把西红柿的种子收集起来，种在了土里。一段时间之后，在布道所的门外，长出了一大片西红柿，他把这些西红柿都分送给了乡民。你是神的儿女，当人讥笑你的时候，你失望吗？当人对你说，“你的上帝在哪里”的时候，你流泪祷告吗？但愿你仰望祂，就会看见神用笑脸帮助你。祂要对我们说﹕我是得胜的，因此你也要得胜。教会是得胜的，它可以胜过一切的患难和事态的逼迫，胜过自我的满足、极限，更可以胜过人的嘲笑，让主的福音传得更广、更远。